各年齢階層におけるオーラルフレイルと身体的フレイルに関連する兆候 : アンケートによる実態調査

本研究では身体的フレイルとオーラルフレイルに着目し，被験者自身が自覚する兆候の実態をアンケート調査を用いて検討した。アンケート調査に同意が得られた1,214名を対象とした。本研究は徳島大学病院臨床研究倫理審査委員会の承認を得て行った。身体的フレイルに関連する質問項目として，体重，疲労感，握力，活動量，歩行速度に関する5項目を，オーラルフレイルに関連する質問項目として，咀嚼や嚥下機能に加えて，残存歯，唾液，舌の機能に関する7項目を設定した。質問項目は4段階で評価させ，得点が高いほど虚弱傾向が強くなるように設定した。身体的フレイルに関連する総得点は，男女ともに60歳代が最も低く90歳代が最も高い値を示し，女性の場合60歳代の得点は70歳代と比較して有意に低い値を示した。オーラルフレイルに関連する総得点は身体的フレイルの得点と比較して，年齢階級が上がるごとに漸増する傾向が認められた。オーラルフレイルに関連する質問項目に関しては，一様の増加傾向を示す項目が多かったが，そのなかでも食べこぼし，嚙めない食べ物に関する項目の得点において，虚弱傾向を示す3点，4点を示す被験者数はともに50～60歳代間で有意に増加した。以上の結果より，オーラルフレイルにとっては50～60歳代が一つの重要な年代であり，特に「食べこぼし」や「嚙めない食べ物」に関する評価は重要である可能性が示唆された。

In this study, a questionnaire survey was performed to investigate subjective symptoms focusing on physical frailty and oral frailty. A total of 1,214 subjects were enrolled with prior consent. The study was conducted with the approval of the Ethics Committee of Tokushima University Hospital（No. 2404）. Five questions, comprising weight loss, exhaustion, physical activity, walking speed and grip strength, for physical frailty were asked to assess physical frailty；seven questions, comprising symptoms on mastication, swallowing, remaining teeth, saliva and tongue, were asked to assess oral frailty. All questions were evaluated on a scale of 1 to 4, with a higher score representing greater functional decline. The total score for physical frailty was lowest in the 60s and highest in the 90s for both males and females, and the score for females in their 60s was significantly lower than that for females in their 70s. On the other hand, the total score for oral frailty gradually increased with age. Scores for most questions regarding oral frailty increased with age. Especially, scores of 3 or 4 for symptoms indicating a frail condition, such as spilled food and chewing difficulty, uniformly increased until the 90s, and significant differences were found between the 50s and 60s.
The results suggest that the important age for oral frailty might be the 50s to 60s and that an assessment of spilled food and chewing difficulty might be significant.